En Ontario, el casino no es del que lo atiende

Abrió el 10 de junio de 2004. Lo proyectaron B+H Architects en asociación con el estudio Zeidler, y son 111 metros de altura: una torre de 30 pisos según el operador, aunque el Council on Tall Buildings computa 32 niveles sobre rasante y cuatro bajo tierra.

El hotel tiene 372 habitaciones, de las cuales 85 son suites y nueve son suites VIP. La cifra está publicada de forma idéntica en cuatro páginas del propio operador. El «374» que circula por portales turísticos no aparece en ningún material suyo.

La sala mide 200.000 pies cuadrados y abre las 24 horas, todos los días del año. Más de 3.200 máquinas. Con las mesas hay que tener cuidado: el operador publica 100 en su sala de prensa, 110 en la página institucional y su casa matriz dice «más de 130». Lo único sostenible es más de cien mesas, entre vivas y electrónicas.

La estructura completa: OLG conduce y administra el juego; la operadora es MGE Niagara Entertainment Inc., del grupo Mohegan, bajo un COSA de 21 años que empezó el 11 de junio de 2019 y vence el 31 de marzo de 2040.

Adentro hay dos teatros. El OLG Stage, de 5.000 butacas y 130 millones de dólares, abrió las puertas en octubre de 2022 y tuvo su apertura oficial el 25 de febrero de 2023 con Billy Joel. El Avalon Theatre, de 1.559 butacas, sigue programando.

En agosto de 2026 la operadora acordó con OLG resignar su exclusividad de juego presencial en la región de Niagara a cambio de una compensación que no se divulgó. Sigue operando las dos salas, pero la provincia abrirá una licitación para nuevos operadores. Ocho meses antes, en diciembre de 2025, el primer ministro de Ontario le había dicho públicamente al operador: «Estás a bordo o estás afuera».

Es el primer casino de Ontario. Abrió como Casino Windsor el 17 de mayo de 1994, en el edificio reformado de la galería de arte de la ciudad, y fue además la primera asociación público-privada de casino de Canadá. En diciembre de 1995 le sumaron un barco casino sobre el río, el Northern Belle, para descomprimir la fila. El edificio permanente abrió el 29 de julio de 1998 y los dos anteriores cerraron.

La marca Caesars llegó en 2007 y el relanzamiento fue el 19 de junio de 2008, con la torre Augustus y el teatro Colosseum. Son 758 habitaciones en dos torres: Forum, de 1998, con 389, y Augustus, de 2008, con 369 en 27 pisos.

La sala tiene más de 2.000 máquinas y más de 80 mesas, con sala de póker de marca World Series of Poker y un sportsbook de 1.700 pies cuadrados. El horario del piso de juego no está publicado por el operador: los indicios apuntan a operación continua, pero nadie lo dice por escrito, así que acá tampoco.

OLG conduce y administra; la operadora es Caesars Entertainment Windsor Limited. En mayo de 2025 la provincia la volvió a elegir y el nuevo contrato, de casi veinte años, entró en vigor el 3 de marzo de 2026. Fue la última licitación del programa de modernización: con Windsor, Ontario terminó de convertir todos sus sitios de juego al modelo de prestadora. Desde 1994, OLG le transfirió a la Ciudad de Windsor más de 138 millones de dólares por el acuerdo municipal.

El Colosseum tiene 5.000 butacas, ninguna a más de 225 pies del escenario. Abrió con Billy Joel y en sus primeros diez años pasaron 2,3 millones de espectadores. Desde el 5 de junio de 2026 admite todas las edades, con entrada propia por McDougall Street — mientras la sala de juego sigue siendo para mayores de 19.

En abril de 2018 hubo huelga: 2.300 trabajadores del gremio Unifor pararon sesenta días y ratificaron convenio el 4 de junio con el 75 % de los votos. En enero de 2026 el boliche Ariius se mudó del complejo al centro de la ciudad, después de diez años adentro.

Es la más interesante de las cuatro y la que peor se cuenta. Está en tierras de la Chippewas of Rama First Nation —comunidad también conocida históricamente como Chippewas of Mnjikaning, nombre que retomó y volvió a cambiar por referéndum— y abrió el 31 de julio de 1996, después de ganar en diciembre de 1994 el concurso para alojar el primer casino en tierra indígena de Ontario.

Son 292 suites según la página de reservas del hotel; todas las habitaciones son suites. El operador redondea a «300» en sus gacetillas y el 289 que circula es la cifra de 2016. La fecha de apertura del hotel no está publicada en ninguna parte: ni el operador ni OLG la dicen, y es el hueco más grande de esta ficha.

La operadora es Gateway Casinos & Entertainment Limited, elegida el 15 de marzo de 2018 para el paquete Central y efectiva desde el 18 de julio de ese año, con un COSA de 23 años; pagó 89,3 millones de dólares por el paquete. Antes operaba la estadounidense Penn National Gaming.

Y acá está el mecanismo que explica el 1,7 %. El Gaming Revenue Sharing and Financial Agreement, firmado el 19 de febrero de 2008 entre la Provincia, OLG y la sociedad de las Primeras Naciones, cerró un reclamo de 2.100 millones de dólares nacido justamente de los ingresos de Casino Rama. La provincia pagó 201 millones de entrada y acordó repartir, desde el 1 de abril de 2011, el 1,7 % del ingreso bruto de OLG entre 132 Primeras Naciones durante 25 años, hasta el ejercicio 2032-33. En el ejercicio 2023-24 fueron 163 millones de dólares. En 2021 la Corte de Apelaciones de Ontario confirmó que ese 1,7 % alcanza también a los ingresos que no son de juego.

La sala tiene 47 mesas, seis de ellas de póker, y más de 1.500 máquinas, abierta las 24 horas. La superficie no la publica el operador: los 192.000 y 195.000 pies cuadrados que circulan se contradicen entre sí y no tienen fuente primaria. El Entertainment Centre abrió en 2001, tiene 5.000 localidades con gradas retráctiles y lleva 2.739 espectáculos. Antes, en 1997, los recitales se hacían en una carpa en el estacionamiento.

En noviembre de 2016 el complejo sufrió un ciberataque: los atacantes publicaron datos de clientes, empleados y proveedores después de que el casino se negara a pagar el rescate; unas 11.000 personas resultaron afectadas. La demanda colectiva que siguió no llegó a certificarse: la justicia de Ontario la rechazó en mayo de 2019.

En julio de 2026 el complejo cumplió 30 años, con 1.100 empleados, 146 de ellos trabajando ahí desde 1996, más de 76 millones de visitantes acumulados y más de 14,5 millones de dólares donados.

Es la más nueva de las cuatro: abrió el 3 de julio de 2025, con una inversión declarada por la propia compañía de 350 millones de dólares canadienses —en 2017 la cifra que se manejaba era de unos 320 millones—. La obra empezó en junio de 2023. El proyecto de arquitectura es de WATG y el interiorismo de AO.

150 habitaciones, de las cuales 22 son suites. La cantidad de pisos no está clara: la prensa económica local dice seis, el estudio de arquitectura consigna cinco y la aprobación municipal de 2018 autorizaba nueve. La ampliación suma 228.000 pies cuadrados entre podio y torre.

OLG conduce y administra. La operadora es HR Ottawa, LP, elegida el 15 de mayo de 2017 para el paquete de Ottawa, con un COSA de 20 años firmado el 12 de septiembre de 2017. La sociedad se armó originalmente entre una subsidiaria de Hard Rock y otra de los dueños del hipódromo. Quién es hoy el titular del inmueble no está publicado de manera concluyente, y preferimos decirlo así antes que elegir una de las versiones que circulan.

La sala abre las 24 horas, con más de 1.500 máquinas y 40 mesas vivas: blackjack, baccarat, ruleta y craps, más un sector de altos límites. No hay sala de póker ni sportsbook físico: ninguno de los dos figura en el sitio del operador, y el sportsbook que se anuncia con esta marca en Ontario es un producto en línea, lanzado en julio de 2026, que no está en el edificio.

El Hard Rock Live tiene 23.000 pies cuadrados y ronda las 1.900 butacas, hasta 2.200 personas según la configuración. Hay tienda, gimnasio y cinco locales gastronómicos. No hay pileta ni spa, aunque se repitan en varias reseñas.

De la colección de memorabilia, el operador solo habla en general; las piezas concretas las relevó la prensa económica local en el lugar: guitarras de Joni Mitchell, Gord Downie, Avril Lavigne y Geddy Lee, una campera de John Lennon con el cartel de Give Peace a Chance del encierro de Montreal de 1969, y vestidos de escenario de Madonna, Shakira, Rihanna y Britney Spears.

En diciembre de 2025 abrió una segunda etapa, con un salón de baccarat y una casa de fideos.